傍晚时分，夕阳映照着河塘，几只白鹭在水上啼叫，氤氲的水汽在空中弥漫。每当这时，杨大燕心里都倍感满足。他和往常一样来到承包的柳条地里，掐去老枝、剥去老叶，望着它们向上生长。

他说：“这叫希望。”

这里是安徽省阜南县郜台乡，也是淮河蒙洼蓄洪区的最下游。每逢蓄洪，郜台是蓄水时间最长、最后退水的地方。而这里正是杨大燕梦开始的地方，也是他度过灰色童年的故乡。

都说蒙洼是个“水口袋”，淮河一发大水，这里作为行蓄洪区，开闸蓄水，以减轻淮河干流防洪压力。国家治淮70年来，这里共在13个年份蓄洪16次。“好涨水”成为蒙洼人根深蒂固的记忆。

“小时候一发大水，家里种的小麦、黄豆一淹，什么都没了，就得挨饿。”杨大燕回忆说，那时候父母用柳条编出簸箕、箩筐等物件，去外地换回大米，让一家人挨过青黄不接的日子。

蓄洪时，一片汪洋的蓄洪区里庄稼已被淹死，人们困居于庄台之上，常常望着水中恣意生长的柳条发呆。“编筐打篓，养家糊口”是当地人耳熟能详的俗语，柳编却并未作为一项产业得到发展。平常年份种粮丰收、蓄洪时绝收等待救济，几十年来，蒙洼蓄洪区的百姓一直在贫困的“沼泽”中难以抽身。

这里，曾经看不到希望。

在20世纪90年代初，新婚不久的杨大燕选择离开老家到广州打工。在广州火车站，他手举求职广告牌，写上“唯一的卖点”——来自阜南，会编柳编。

站在对外开放窗口的广州商人了解海外需求。因美观和环保，柳编产品在国外很受欢迎。随后几年，杨大燕的柳编技能让他在广州站稳了脚跟。他不仅创立了柳编工艺品贸易公司，还到美国、德国、阿联酋等地参加展销会。

走得再远，杨大燕也未曾忘记，家乡的柳条给予了自己新生，而他也一直在琢磨将新生带给村子里的人。

2016年，杨大燕夫妻俩回到郜台，在当地流转了2000多亩土地种植杞柳，并创办了柳编工艺品公司。从种植到加工、生产、销售，这里形成了一条完整的产业链，并带动当地200多人就业。

如今，阜南县已发展成“中国柳编之都”。作为国内最大的柳编出口基地，阜南共有柳木加工企业近300家，2019年实现产值近90亿元，出口额达2.66亿美元，产品畅销全球120多个国家和地区。柳编产业带动1.5万贫困人口脱贫致富，成为老百姓脱贫致富的第一产业。

杨大燕说，这里变得大有希望。

“深水鱼浅水藕、滩涂洼地栽杞柳、鸭鹅水上游、牛羊遍地走”，如今，蒙洼蓄洪区里唱起了新歌谣。“淮河是我们的母亲河，我们要学会与它和谐相处。因地制宜打造行蓄洪区适应性农业，带动劳动力就业和经济发展，这是我们今后长期坚持的发展方向。”阜南县委书记崔黎说。

杨大燕的厂房里，粗细不一的柳条摆放一地，工人们坐在小马扎上，柳条在手中上下翻飞。他的手机不时地响着，虽然遭遇新冠肺炎疫情和洪灾的双重冲击，但订单并没有减少。安排好公司的工作，杨大燕就要踏上前往广州的航班，客户在那里等着他。/新华社