香菜是日常生活中一种常见的食材，也是食客们争议最多的食材之一。不喜欢它的人，对它嗤之以鼻，即使主菜里只是放了一点儿，也能让食客将这道菜拒之门外。但也有许多人对它情有独钟，无论是作为一种佐料，还是一道菜品，都很乐意接受。

香菜特殊的辛香味从何而来？其实，香菜的“香味”是由芳樟醇、甘露糖醇、壬醇以及正癸醇等多种挥发油物质融合而成。从营养学角度来看，香菜富含维生素C，还有着丰富的胡萝卜素、膳食纤维和钾等营养元素。

在我国，香菜通常被用为调料或配菜，用香菜叶做配料时，我们常把香菜叶放到凉拌菜里做点缀。此外，在烹制肉类、鱼类时，放几棵香菜，可以起到解腻、解腥作用。香菜根部洗净、晾干，还能做成小咸菜，香脆可口，促进食欲。在早餐时，香菜也可以搭配热粥食用。

需要注意的是，香菜不适合长时间烹煮，因为高温会破坏掉香菜中的呈香物质，味道就没那么“香”了，而且，长时间高温烹制会破坏香菜中的营养物质。

西方人也喜欢香菜，但他们不以吃叶为主，而是吃其果实。吃法是用油炸，炸出香味来，放入多种菜肴中，别有风味。大家知道，陕西的菜羊肉泡馍，放入鲜红的辣酱，糖蒜在羊肉汤中，再加入新鲜的香菜，加上渗入汤中的馍，其味真美，无法以言语形容。

有人问起香菜的历史，还说是不是我国原产的？这个问题好回答：香菜原产地中海沿岸一带。后传入西亚地区。据西晋张华著的《博物志》记载：“张骞……得安石榴（石榴）、胡桃（核桃）、大蒜、胡荽（及芫荽）”。是以带回中国芫荽，这芫荽就是香菜。

据说芫荽初不叫芫荽，而叫“胡荽”，在十六国时，由于避讳，不准说“胡”字，初改名“香佩兰”，后来才叫芫荽，是照波斯语音译来的。传说南朝时（公元420-479年）有使臣去北魏（即北朝的北魏时公元386-534年）和北魏搞好关系。北魏举行宴会接待使臣，席上有一种汤菜很香，使臣不知这香怎么来的，就问左右人，回答是放入了香佩兰，它能去腥解腻，因为汤为羊肉汤有腥味。使臣恍然大悟，从此南朝也风行香佩兰了。香佩兰即是香菜，又称芫荽或胡荽。

香菜也入药，用其全草或成熟的果实。有发表透疹、健胃的作用。全草治麻疹不透，感冒无汗。果实治消化不良，食欲不振。香菜有时做偏方，显奇效。据《新中医》（1974第6期报道）记载：有陈双，女，9岁，患上腹部阵发性剧痛5天，痛时手捂心口，满地乱滚。诊断为胆道蛔虫症。用香菜（胡荽）子一两，煎汤，服后3小时痛止，次晨便下蛔虫20多条。

香菜又称胡荽、芫荽。属于伞形科芫荽属。为一年生草本，茎较细，直立，高可达80厘米。叶有长柄，叶片1-2回羽状缺刻或牙齿状，中部及上部茎生叶柄鞘状，边缘宽膜质，其叶片2-3回羽状全裂，最终裂片条形，全缘。复伞形花序有长柄。伞幅4-9个，小伞形花序有花10-20朵。花的萼齿三角状，大小不等，花瓣倒卵形，尖端有内凹的小舌片，白色或粉红色，边缘花有辐射瓣，长达3.5毫米，2深裂，裂片长圆倒卵形，花柱外弯。双悬果球形，径达3.5毫米，淡褐色。花果期5-7月。/本报综合