美国斯坦福大学研究人员28日报告说，受壁虎吸附墙壁原理启发，他们研制出一种能够抓住太空漂浮物体的机械抓手，有望用来清理回收威胁日益增大的太空垃圾。

这项成果当天发表在新一期美国《科学·机器人学》杂志上。论文第一作者、斯坦福大学机械学院姜皓博士告诉记者，近年来，太空垃圾数量迅速增长，导致现役卫星承受着越来越多的威胁，抓取并回收太空垃圾成为重要的研究方向。他们经5年研究研制出“壁虎抓手”，从原理上说可以抓取很多种形状、大小、材料的太空垃圾，如太阳能电池板、飞船舱体、燃料箱外壳、火箭外壳等。

姜皓解释说，壁虎吸附墙壁是靠它们脚上细微毛发与墙壁接触的分子间吸附力，他们研发的仿壁虎材料运用了相同原理，核心在于有方向的吸附力，也就是说这种材料在平时不粘，而当有切向力的时候就会牢牢吸住物体表面，整个过程几乎不需要进行按压。把两块这样的材料组合成一个抓手，使用时看起来“只是轻轻接触物体表面就能粘上去”。

目前，“壁虎抓手”原型机分为抓平面和抓曲面两类。抓平面原型机可以抓取任意大小的平面，抓曲面原型机可以抓0.6至2.2米直径的曲面。“真正应用在太空可以考虑使用尺寸可变化的抓手，或者根据具体应用要求来确定。”姜皓说。 /新华社